大きいむし歯でも痛くないことがあるのはなぜ？治ってるの？

むし歯というと一般的には「痛い」というイメージがあります。ですが、むし歯が必ずしも痛みを出すとは限らず、むしろ痛みの出ないケースはたくさんあります。
むし歯で痛みが出るのは、むし歯がだんだんと内部に進行し、神経に近づくからなので、初期のむし歯や中程度のむし歯というのは、あまり痛みが出ず、自分で気づかないことがほとんどです。

ところが、明らかに大きな穴が開いているようなケースでも痛みを全く感じないことがあります。もしくは、一度痛みがあったとしてもその後治まり、「むし歯が治ったのでは？」と思って放置する人もいます。
このようなことはなぜ起こるのか？
今回は、むし歯が大きいのにもかかわらず痛みを感じない原因について解説していきます。

むし歯が大きいのに痛みを感じない原因

神経をすでに抜いている

過去にむし歯治療の際、神経を抜いている場合、痛みを感じるものがなくなってしまっているので、どんなに歯に穴が空いても痛みを感じることはありません。

神経が壊死してしまっている

一度痛んでいたむし歯が痛くなくなった、という場合、治ったのではなく、神経が自然に壊死してしまったことにより感覚を感じなくなったということが多いです。

二次象牙質ができている

とくに大人の方でゆっくりむし歯が進行する場合によくみられるパターンで、むし歯が徐々に進行するにつれ、歯が神経を守ろうとする防御機構が働き、神経の手前の壁にミネラルを沈着して壁を厚くしていくことがあります。これを二次象牙質といいます。
このような場合、レントゲン上では、神経の入っている管が内側に引っ込んで細くなったように見えます。

大きなむし歯を放置することで起こるリスク

大きなむし歯があり、痛みがあれば歯科を受診する人がほとんどだと思いますが、痛くない場合、「まだ大丈夫だろう」と放置してしまうことがあるかもしれません。

ですが、やはり大きなむし歯がある場合には、痛みがなくても歯科を早めに受診するようにしましょう。

神経を取っている歯や神経が壊死している歯の場合、その時に痛みはなくても、放置することで歯の周囲に細菌感染が広がっていきます。その結果膿を溜め、やがて強い歯の痛みや大きな歯茎の腫れ、顔の腫れを起こすこともあり、抜歯せざるを得なくなる危険性もあります。

たとえ二次象牙質ができている場合だとしても、大きな穴が開いている部分には汚れが溜まりやすく、結果的にむし歯が悪化し、神経に達していずれ激痛が出る恐れがあります。

むし歯は早期発見・早期治療を心がけましょう

むし歯は先ほども触れたように、通常、ある程度大きくならないと痛みを出しません。「歯が痛くなったら歯医者に行く」という人はまだまだ多いですが、痛みを基準にして歯医者に行くということをやっていると、神経を取らなければならなくなったり、最悪歯を抜かなければならなくなったりすることもあります。

小さなむし歯は自分ではわかりにくく、見えにくい場所にある場合にはある程度大きくなっても自分で気づくのは至難の業です。

そのため、歯に痛みなどのトラブルがなくても、定期的に歯科で検診を受ける習慣をつけ、予防、早期発見・早期治療を心がけていきましょう。